Irrigare per caduta: una vasca a 4 m basta?

Irrigare per caduta: una vasca a 4 m basta?

Un cliente ci ha scritto: "Ho una vasca sopra l'orto, circa 4 metri di dislivello. Ci attacco 360 gocciolatori da 4 l/h. Funziona?" Ci ha detto anche che aveva circa 0,4 bar a disposizione. La risposta onesta è: dipende, ma non è la vasca il problema. Il problema è tutto quello che c'è tra la vasca e il gocciolatore.

In questo articolo facciamo i conti insieme, con numeri veri, senza pompa e senza formule da ingegnere.

La risposta breve (poi i conti)

Una vasca a 4 metri può irrigare a goccia 360 gocciolatori, a tre condizioni:

1.       i gocciolatori sono non compensati (o fatti apposta per bassa pressione), non quelli autoregolanti: questi ultimi hanno una pressione minima di lavoro che 0,4 bar spesso non raggiunge;

2.       il filtro non si mangia quei 4 metri: un filtro piccolo o sporco può consumare da solo gran parte della pressione che hai;

3.       la tubazione principale è larga abbastanza: con 1.440 l/h un tubo da 16 mm è un collo di bottiglia, uno da 32 mm no.

Se una delle tre manca, i gocciolatori in fondo alla linea danno poca acqua o niente.

I tre numeri da ricordare

L'altezza conta, la dimensione della vasca no. Lo conferma anche l'Università del Kentucky: la pressione dipende dall'altezza dell'acqua, e un serbatoio da 10 e uno da 500 galloni alla stessa altezza danno la stessa pressione (University of Kentucky, HO120). Per questo una vasca da 500 L e una da 5.000 L, alla stessa quota, danno gli stessi 0,4 bar.

Dove va a finire la pressione

I 4 metri sono il tuo "budget". Ogni pezzo dell'impianto ne spende un po'. Se a fine giro non ne resta abbastanza, i gocciolatori sgocciolano poco o niente. Ecco un bilancio d'esempio, con ipotesi che devi sostituire con i dati del tuo impianto:

Con 0,26 bar un gocciolatore non compensato da 4 l/h nominali (a 1 bar) eroga all'incirca 2 l/h: funziona, ma a metà velocità. È una stima: dipende dal "coefficiente" del gocciolatore e dalla pressione nominale scritta sulla scheda. Per i gocciolatori autoregolanti il discorso cambia: sotto la pressione minima di compensazione la portata crolla.

Il tubo principale è il punto debole

Quando devi far passare 1.440 l/h su 20 metri, il diametro fa la differenza. Stima per tubo in polietilene (diametri interni indicativi, formula di Hazen-Williams, tutta la portata su 20 m):

Leggi bene: con 4 m di dislivello un tubo da 16 o da 20 mm come linea principale si mangia tutta la pressione. Il 32 mm la spende appena. Se la linea è più corta, o se la portata si divide in settori, i numeri migliorano molto. Se vuoi un tubo adatto alla tua distanza, guarda i tubi in polietilene e scegli lo spessore (PN) tenendo conto che cambia il diametro interno.

Il filtro: attenzione, qui si perde la gara

Sul filtro la letteratura è chiara. L'Università del Kentucky scrive che i filtri a rete e a dischi provocano una perdita di pressione significativa e che un filtro standard non si può usare a pressioni ultra basse (1 psi o meno, cioè circa 0,07 bar). In India hanno funzionato filtri a rete di grande diametro con l'uscita della vasca a circa 1 metro, e la dimensione del filtro non dovrebbe essere molto più piccola di quella del tubo (University of Kentucky, HO120).

In pratica: niente filtro piccolo da ¾", e tienilo pulito. Un filtro che si sporca fa salire la perdita proprio quando la vasca è già mezza vuota. Per scegliere tra rete, dischi e idrociclone leggi la nostra guida ai filtri per l'impianto a goccia; qui puoi guardare i filtri autopulenti e i filtri manuali a rete e a dischi.

La vasca si svuota, la pressione scende

La pressione dipende dall'altezza dell'acqua sopra il punto di uscita. Mentre la vasca si svuota, i 4 metri diventano 3,5, poi 3… Il Kentucky racconta un caso in cui l'irrigazione a gravità ha servito 10 linee di goccia finché i serbatoi erano pieni almeno a metà. Quindi:

•         il rubinetto di uscita va in basso, così usi tutta l'altezza;

•         calcola con il livello medio, non con la vasca piena;

•         se serve acqua per tanto tempo, meglio una vasca più alta (non più grande) o più settori.

Una cisterna più grande ti dà più acqua, non più pressione.

Che gocciolatori usare

•         Non compensati / a bassa pressione: sono i più adatti. Funzionano a pressioni ridotte, anche se erogano meno acqua. Controlla la scheda: serve la pressione minima di lavoro.

•         Autoregolanti (compensati): hanno una soglia minima sotto la quale non regolano più. Con 0,4 bar di partenza e perdite varie rischi di stare sotto soglia.

•         Meno litri per gocciolatore: passare da 4 a 2 l/h dimezza la portata che deve percorrere il tubo principale, e le perdite si riducono di circa tre quarti.

Se vuoi un impianto completo per l'orto, vedi i kit di irrigazione. Attenzione: le schede dei kit non indicano la pressione minima di lavoro, quindi prima di collegarne uno a una vasca a gravità scrivici e verifichiamo insieme i dati dei gocciolatori.

Cosa fare se 0,4 bar non bastano

1.       Alza la vasca. Ogni metro in più sono circa 0,1 bar. Anche solo 1 o 2 m di supporto cambiano tutto.

2.       Passa a un tubo principale più largo (25 o 32 mm) e tieni corte le derivazioni.

3.       Dividi in settori. Invece di 360 gocciolatori insieme, ne accendi 120 per volta con valvole: la portata scende a un terzo, le perdite a molto meno.

4.       Usa gocciolatori da 2 l/h o a bassa pressione.

5.       Accorcia le linee: 60 gocciolatori su 30 m vanno bene, 120 su 60 m no.

6.       Aggiungi una pompa. Se il terreno è grande o in pendenza, un piccolo sistema di pompaggio è più affidabile. Dai un'occhiata alle pompe per irrigazione e alla nostra pagina sui sistemi di pompaggio.

Il Kentucky ricorda anche che nei campi non perfettamente in piano la distribuzione peggiora, perché piccole differenze di quota pesano molto quando parti da pressioni bassissime: l'irrigazione a pressione ultra bassa funziona meglio su terreni pianeggianti e in serra.

Gli errori che vediamo di più

•         usare un tubo da 16 mm come linea principale;

•         montare un filtro piccolo o saturo;

•         comprare gocciolatori autoregolanti senza guardare la pressione minima;

•         misurare i 4 metri con la vasca piena e poi stupirsi a metà irrigazione;

•         mettere tutti i gocciolatori su un'unica linea lunghissima;

•         contare la pressione dal fondo della vasca invece che dal livello dell'acqua fino ai gocciolatori più alti.

Domande frequenti

Quanti metri di dislivello servono per l'irrigazione a goccia? Dipende dai gocciolatori. Il Kentucky indica che i produttori consigliano spesso 8-15 psi (circa 0,55-1 bar, cioè 18-34 piedi, circa 5,5-10 m). Test a pressione ultra bassa hanno funzionato a 1-2 psi (circa 0,07-0,14 bar, cioè 2-5 piedi, circa 0,6-1,5 m) su appezzamenti fino a circa un quarto d'acro (circa 1.000 m²).

Una vasca grande dà più pressione? No. La pressione dipende solo dall'altezza dell'acqua, non dal volume.

Posso farlo senza filtro? Sconsigliato: i gocciolatori si intasano. Scegli un filtro grande, e pulisci spesso.

Meglio la caduta o una pompa? La caduta costa poco e consuma zero energia, ma serve altezza, piano e tubi larghi. Se hai poca quota o tante linee, una pompa è più sicura.

Scrivici i tuoi numeri

Vuoi sapere se la tua vasca basta? Mandaci dislivello (in metri), numero di gocciolatori e litri/ora, lunghezza e diametro del tubo principale, tipo di filtro: ti diciamo cosa cambiare. Trovi i nostri contatti, la progettazione dell'impianto, il telefono 0882 552183 e WhatsApp.